元宇宙：下一代互联网形态

元宇宙是一个存在于虚拟数字世界中的平行世界，通过新一代超越虚拟现实（VR）和增强现实（AR）的硬件设备，用户可以登录元宇宙并在其中建立自己的数字形象，沉浸式地在数字世界中生产和生活。如果你对这个情景还不能立即理解，可以参考电影《头号玩家》和《西部世界》等描述元宇宙1.0状态的影视作品。

当前，硅谷的科技创新者对于这个激动人心的科幻世界的到来表现出了足够的兴趣，甚至有些亢奋。除了Facebook，其他科技巨头和初创科技公司也开始越来越重视元宇宙世界基础设施的研究与开发。元宇宙也像一个去中心化的开源社区，开发者可以参与共建这个宏大的虚拟世界，并融入去中心化的“火人节”精神。

Facebook的CEO马克·扎克伯格甚至毫不忌讳地认为，元宇宙可能改变Facebook以及改变互联网本身。微软的CEO萨蒂亚·纳德拉也在财报电话会议中提到了“企业元宇宙”这个概念，显示出他也对此表示了兴趣。

“元宇宙”这个词最早出现于1992年尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中。在这部小说中，主角可以进入元宇宙，一个网络化的虚拟现实世界。在元宇宙中，人们可以通过自己设计的“化身”进行社交和战斗等游戏体验。斯蒂芬森描述的元宇宙类似于互联网，是一个集体的、互动的努力，总是在不断进行，并且不受任何人的控制。就像在游戏中一样，人们可以居住并控制在空间中移动的角色。

元宇宙世界在硅谷正在以火箭般的速度发展，这得益于近年来基础技术如5G技术、大型搜索引擎技术、算法和算力的成熟应用，以及虚拟现实、增强现实和移动互联网技术的发展。人们已经习惯了完全线上化的生活，而元宇宙则能够将这种生活体验提升到另一个层面，可以说是一种进化。

我们可以将互联网看作是一种生物，它进化为移动互联网，然后进化为物联网，接着演变为元宇宙。（未完待续）

作者：易北辰，畅销书作家，元宇宙研究者。

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